適度飲酒能減慢好膽固醇下降

適度飲酒的健康好處一向是研究熱點，最近一個以八萬多名平均 49 歲的華人為對象的研究顯示，適度飲酒能減慢高密度膽固醇 (HDL) 下降的速度。

所有參加者沒有任何慢性疾病，亦沒有服用任何降膽固醇藥物。自 06 年起記錄他們的飲酒習慣，並每隔兩年量度高密度膽固醇濃度。研究發現高密度膽固醇會隨年齡下降，但相比起從不飲酒或重度飲酒人士，中量飲酒人士的下降速度較慢。中量飲酒的份量是男士每日一至兩杯，女士每日半杯至一杯。

研究也發現效果最好的是啤酒，其次是烈酒。另外由於參加者中飲用葡萄酒的人數不足，所以無法斷定有沒有同樣效果。

資料來源：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-11/aha-mai110316.php

偏食的科學

很多時候小孩子不喜歡吃蔬菜，原因是他們覺得苦又或者是有怪味，作為家長的你可能再三試菜後確定自己的烹調沒有問題，而結果就是責怪子女偏食。當然很多時候偏食只是單純的喜好問題，但亦有可能是因為他們的味覺比你發逹，又或者是基因的錯。

味覺來自舌頭上的味蕾，味蕾在感受到味道後將訊息傳至腦部形成味覺。味覺較發逹的人味蕾數目比較多，比一般人對味道的感受性要高出 2-3 倍，甚至能感受到一般人無法吃出的味道。那些味道主要是與苦味化合物有關，例如是十字花科蔬菜所含有的苯硫脲 (phenylthiocarbamide)。味覺敏感度高的人對苦味的感受比一般人强烈，接受程度也較低，所以不喜歡吃那些蔬菜也不足為奇。

另一好例子就是莞莤，有些人吃莞莤會吃出肥皂味，所以對其非常討厭。白人當中約有 13.4 %，拉美人士有 9%，而東南亞人士則有約 3.4 % 會有這樣的感覺。這主要是味覺和嗅覺基因多型性的結果，會對莞莤中的乙醛 (Aldehyde) 化合物比較敏感  (註一)。

除了味覺和嗅覺外，其他的基因變異也會改變人的食物選擇。MC4R 是一個在下丘腦活躍的基因，與食物攝取和選擇有關，若是缺乏的話會容易致肥，大約每一百名肥胖人士就有一位有此變異 (註二)。這變異會令人更喜歡吃高脂肪食物，同時減少對糖份食物的興趣，由於脂肪熱量比糖類高一倍的關係，亦即是吃進同樣份量食物也會發胖。

註一：http://www.nature.com/news/soapy-taste-of-coriander-linked-to-genetic-variants-1.11398

註二：Klaauw et al (2015) Role of melanocortin signaling in the preference for dietary macronutrients in human beings. Lancet 385 Suppl 1:S12.

奇芭研究系列：缺鐵？你可以考慮吃蟲。。。！

這個神奇的研究將一系列蟲子的礦物質含量和吸收效率與西冷牛扒比較，結果顯示蟋蟀 (Cricket) 的鐵、銅和錳含量與牛扒相若，並比草蜢 (Grasshopper)、粉蟲 (Mealworm) 和水牛蟲 (Buffalo worm) 高。但在人體吸收效率方面則是蟲種完勝，西冷扒只有鐵質的吸收效率可以相比，但仍顯著地遜於水牛蟲。所以蟲子不只是很好的蛋白質來源，也是很好的礦物質來源，接受得了的話可以考慮這些非主流食物...

各種 "食物" 的鐵質吸收率比較

圖片及資料來源：Latunde-Dada et al (2016) In Vitro Iron Availability from Insects and Sirloin Beef. J. Agric. Food Chem. 64(44): 8420–8424

你正確認識中風症狀嗎?

一個來自英國的研究顯示，很多病人在出現中風症狀時並不知道自己正在中風。

這研究包括在 14 年五個月期間發病的 150 名病人，當中有三份之二並不知道自己中風和延遲就醫，同時亦有約多三份之一病人眼部出現症狀 (視覺變得模糊又或者是突然失去視力, 但並不感到痛楚)。

其他中風症狀可參考下圖：

資料來源：Hurst et al (2016) Delays in the presentation to stroke services of patients with transient ischaemic attack and minor stroke. British Journal of Surgery. 103(11):1462-1466.

食物健康脂肪知多少?

脂肪當中以多元不飽和脂肪酸 (Polyunsaturated fat) 為健康的脂肪酸，當中的表表者為奧米加3, 含豐富奧米加3的食物有:

• 含豐富脂肪的魚類如三文魚、吞拿魚、鯖魚和沙甸魚。
• 深綠葉植物如菠菜、芝麻菜、西蘭花、馬齒莧。
• 果仁和種子如合桃和亞麻籽。
• 多吃植物油如紅花籽油和葵花籽油，但少吃含加工植物油的加工食物。

冷水浴能增強免疫力嗎？

你可能聽過冷水浴有增強免疫力、改善血液循環和加強活力等效果，但這些健康好處是否屬實？最近就有研究探討這問題。

這研究以3000 多名健康成年人為對象，讓他們連續 30 日洗冷水浴，並記錄生病和請病假日數，在實驗開始後三個月期間由參加者自行記錄，在實驗開始前他們全都沒有冷水浴的習慣。在這實驗中冷水浴的做法是先任意洗暖水浴，然後洗泠水浴0、30、60 或 90 秒。實驗是在荷蘭進行，而當時的水温大約是 10 度左右。

實驗結果是冷水浴減少請病假日數 29%，效果與洗浴時間長短無關，但對感到不適日數則沒有明顯影響。當然感到不適日數和請病假日數都並非太精確的指標，不能直接證明免疫力有所提升。但很多參加者表示洗完後活力有所增加又或是精力比較充沛，效果能與咖啡因媲美，所以冷水浴即使不能增加免疫力也好，最低限度絶對能令您精神一點！

資料來源：Buijze et al (2016) The Effect of Cold Showering on Health and Work: A Randomized Controlled Trial. PLOS one. 11(9):e0161749.

能量飲品可做成肝炎!

一名五十歲男士因肝炎送院，但肝炎的起因有點特別。病人本身健康也沒有喝酒習慣，亦沒有服用任何藥物，家族中也沒有肝病的歷史，但因工作關係連續三星期每天喝 4-5 罐能量飲品。

患者入院化驗後發現轉氨酶 (Transaminase) 升高，顯示肝臟受到損害。醫護人員認為起因是能量飲品裏面含大量維他命 B3 (也稱烟酸 Niacin)，病人每日的攝取量為 160-200 毫克，是正常建議攝取量的兩倍，所以做成中毒。

資料來源:  http://casereports.bmj.com/content/2016/bcr-2016-216612