長期疼痛問題如背痛非常困擾，很多時候需要藥物來舒緩病情。但止痛藥有一定副作用效力也會隨時間減低，並不適且長期使用。不想靠止痛藥又有甚麽方法？其實我們身體有不錯的減痛能力，只需發掘一下就能發揮出來，即使是安慰劑或冥想的效力也可以勝過藥物。
一個為期三星期的研究包括了 97
名受背痛影響的病人，將他們分成兩組。一組如常服用止痛藥，另一組在知情的情況下服用安慰劑。而結果出奇地是吃安慰劑能平均舒緩背痛 30%，比起真正止痛藥只有 9-16%
效果更好。當然背痛不是假的，但吃藥並不只是吃藥丸本身，而是整個治療過程，包括與醫護人員之間的互動，若自己自行吃安慰劑未必有同樣效果 (註一)。
人對痛楚的判定差別可以很大，會隨着心境而改變，壓力和焦慮能增加痛楚，若放鬆的話則有助舒緩，能令人放鬆的活動如瑜珈和冥想的效果分分鐘可比藥物更好。另一研究比較了二百多名有長期背痛問題的參加者，一半進行為期八星期的減壓鍛練如瑜珈和冥想，另一半則是八星期的課程來幫助他們改變對疼痛的處理和看法，然後再有百多名參加者繼續他們的藥物療程。
八星期過後兩組各有差不多一半參加者表示背痛比之前好了，不再阻礙走路和日常生活，效果在一年後更能維持和有所提升，而藥物組則只有 35% 表示有所改善 (註二)。所以對待疼痛的心態有很大的影響，最好能保持放鬆心境平和，整天喊痛只會更加痛！
註一：Carvalho et
al. (2016) Open-label placebo
treatment in chronic low back pain: a randomized controlled
trial. Pain. doi: 10.1097/j.pain.0000000000000700.
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