沙律葉切開後，沙門氏菌生長速度會增加 2400 倍！

即使冷藏也好，五日期間一百個沙門氏菌就能繁殖到十萬以上。

沙門氏菌一向喜歡在攝氏 37 度的環境生長，但沙律葉被切開後所流出的汁液只需極少量就能讓沙門氏菌在冷凍環境下生長，同時亦幫助細菌粘上沙律葉或包裝物料上面，極難清洗乾淨，這也解釋了為甚麽包裝沙律是食物中毒的高危食物。

所以沙律準備好後應盡快食用！

資料來源：Koukkidis et al (2016) Salad leaf juices enhance Salmonella growth, fresh produce colonisation and virulence. Applied and Environmental Microbiology. doi:10.1128/AEM.02416-16

便秘可能是腎病先兆？

便秘甚少會有其他併發症，但最近有研究指便秘可能與腎臟健康欠佳有關。

該研究自 04-06 年開始分析了 350 萬名退役軍人的健康資料，一直追踪至 2013 年。在開始時全部參加者的腎功能正常，但隨時間推進軍人們開始有便秘或腎病。相比起沒有便秘問題人士，便秘患者有慢性腎病的機會要高 13%，腎衰竭的機會也高 9%，便秘的嚴重程度也稍稍與腎病的嚴重程度成正比。

當然便秘與腎病應該不是因果關係，但腸胃健康可能與腎臟健康有一定關連，而便秘只是徵兆。

資料來源：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-11/ason-sul110316.php

全穀物為甚麽比較健康？

全穀物是指完粒未加工過的穀物，它所含有的複雜碳水化合物是很好的飲食纖維來源，同時亦含有豐富維他命和礦物質，能降低心臟病、癌症、糖尿病和肥胖風險，更能維持腸胃健康。這些養份在精製造程中會流失，所以是精製穀物如白米所缺乏的。以小麥粉為例，精製小麥粉的酚酸和黃酮類化合物含量要比全榖小麥粉低八成，大大程度地喪失營養素和抗氧化能力。

全穀物的好處還有那些？你可能知道全榖物因有豐富纖維素所以升糖指數較低，但更重要的是它們含有抗營養成份 (Anti-nutrients)。抗營養成份能在消化系統內與礦物質結合，令人體無法有效吸收因而得其名。但這只是抗營養成份一個小小的壞處，它們其實有很出色的健康作用。例如植酸 (Phytic acid) 和鞣酸 (Tannin) 有抗氧化效用，能在大腸中和細菌所產生的自由基。另一個好例子是皂苷 (Saponin) ，皂苷是處於藜麥表面保護種子的成份，但味道有點苦，甚至帶點泥土味，但它能降低部份癌症如大腸癌和乳癌的風險，也有降血糖、膽固醇和三脂甘油酸等多重功效。

全穀物的健康效果是非常顯著的，每日吃 16 克全穀物能降低死亡率 7%，心血管疾病死亡率 9%，以及因癌症死亡率 5%。若將份量增至 48 克更能進一步降低上述風險，降低心血管病死亡率 25% 以及癌症死亡率 14%。這是綜合了 12 個研究近 80 萬名來自英美和北歐國家參加者，長逹四十年的數據所得的結果，所以非常值得提倡以全穀物來代替精製穀物 !

資料來源：Zong et al (2016) Whole Grain Intake and Mortality From All Causes, Cardiovascular Disease, and Cancer. A Meta-Analysis of Prospective Cohort Studies. Circulation. 133:2370-2380

奇葩研究系列：論大蒜對腋下氣味吸引力的影響

大蒜會令口氣變差是人所皆知，但大蒜對體味又有何影響？這神奇的研究就是探討男性在吃過大蒜後，異性對其體味品評會產生甚麽變化，還是要非常作死地選擇了腋下。

研究以 42 位男士為對象，將他們分成大蒜組和非大蒜組。大蒜組食用的分別是：

• 一塊面包上面塗上芝士和 6 克新鮮搗碎的大蒜
• 一塊面包上面塗上芝士和 12 克新鮮搗碎的大蒜
• 12 粒每粒 1 克的大蒜膠囊

非大蒜組所吃的面包上不塗大蒜，而大蒜膠囊則是以安慰劑代替，在食用過後研究員在參加者腋下放上棉墊收集體味 12 小時，

研究的下一步就是找來了 82 位女性志願者來品評味道 (她們真的是志願嗎！？)。結果發現 6 克大蒜對氣味並沒有造成甚麽差別，但 12 克大蒜竟是對腋下的氣味產生正面作用，氣味反而沒有那些濃烈和變得更有吸引力。。。！！然後新鮮大蒜的效果要比大蒜膠囊好。

最後這神奇論文是發表在食欲期刊 (Appetite)。。。

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0195666315300787

健康飲食 App 有多可靠?

最近有研究發現健康飲食 App 所提供的建議不夠全面，並不符合循證科學指引 (Evidence-based scientific guidelines) 。

這個來自美國的研究分析了 32 個在 Google Play 或 iTunes 上面的 App，並與美國 15-20 年健康飲食指南比較。發現雖然絶大部份的 App 對飲食習慣、卡路里攝取量、食物和飲品種類等方面有建議，但有75% 未能提供部份食物種類 (例如是蔬果、五穀和奶類製品) 的每日建議攝取量，而 84% 未能提供再細分食物種類 (例如是深綠葉蔬菜和全榖物) 的每日建議攝取量，這些缺失資料對於健康飲食是非常重要的。

資料來源：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-11/aha-msh110316.php

舒緩背痛可以不靠止痛藥！

長期疼痛問題如背痛非常困擾，很多時候需要藥物來舒緩病情。但止痛藥有一定副作用效力也會隨時間減低，並不適且長期使用。不想靠止痛藥又有甚麽方法？其實我們身體有不錯的減痛能力，只需發掘一下就能發揮出來，即使是安慰劑或冥想的效力也可以勝過藥物。

一個為期三星期的研究包括了 97 名受背痛影響的病人，將他們分成兩組。一組如常服用止痛藥，另一組在知情的情況下服用安慰劑。而結果出奇地是吃安慰劑能平均舒緩背痛 30%，比起真正止痛藥只有 9-16% 效果更好。當然背痛不是假的，但吃藥並不只是吃藥丸本身，而是整個治療過程，包括與醫護人員之間的互動，若自己自行吃安慰劑未必有同樣效果 (註一)。

人對痛楚的判定差別可以很大，會隨着心境而改變，壓力和焦慮能增加痛楚，若放鬆的話則有助舒緩，能令人放鬆的活動如瑜珈和冥想的效果分分鐘可比藥物更好。另一研究比較了二百多名有長期背痛問題的參加者，一半進行為期八星期的減壓鍛練如瑜珈和冥想，另一半則是八星期的課程來幫助他們改變對疼痛的處理和看法，然後再有百多名參加者繼續他們的藥物療程。

八星期過後兩組各有差不多一半參加者表示背痛比之前好了，不再阻礙走路和日常生活，效果在一年後更能維持和有所提升，而藥物組則只有 35% 表示有所改善 (註二)。所以對待疼痛的心態有很大的影響，最好能保持放鬆心境平和，整天喊痛只會更加痛！

註一：Carvalho et al.   (2016) Open-label placebo treatment in chronic low back pain: a randomized controlled trial. Pain. doi: 10.1097/j.pain.0000000000000700.

註二：Cherkin et al (2016) Effect of Mindfulness-Based Stress Reduction vs Cognitive Behavioral Therapy or Usual Care on Back Pain and Functional Limitations in Adults With Chronic Low Back PainA Randomized Clinical Trial. JAMA. 315(12):1240-1249.

攪拌榨汁更健康?

很多攪拌機或是榨汁機的宣傳台詞是一般地吃水果蔬菜吸收效率低下，但攪拌榨汁可以將植物細胞徹底破壞掉，將蔬果的營養精華釋放出來，並將人體吸收不了的部份過濾掉，令吸收效率更高。

榨汁後吸收效率的確是高了，而這是損失大量膳食纖維的原故。膳食纖維能減慢糖份吸收，在去掉後等同將本來健康的水果的升糖指數提高，所以榨汁是弄巧反拙的做法。再者榨汁後容易進食飲食，很容易就大量喝掉，無形中增加糖份攝取。所以榨汁並不是較健康選擇。

適度飲酒能減慢好膽固醇下降

適度飲酒的健康好處一向是研究熱點，最近一個以八萬多名平均 49 歲的華人為對象的研究顯示，適度飲酒能減慢高密度膽固醇 (HDL) 下降的速度。

所有參加者沒有任何慢性疾病，亦沒有服用任何降膽固醇藥物。自 06 年起記錄他們的飲酒習慣，並每隔兩年量度高密度膽固醇濃度。研究發現高密度膽固醇會隨年齡下降，但相比起從不飲酒或重度飲酒人士，中量飲酒人士的下降速度較慢。中量飲酒的份量是男士每日一至兩杯，女士每日半杯至一杯。

研究也發現效果最好的是啤酒，其次是烈酒。另外由於參加者中飲用葡萄酒的人數不足，所以無法斷定有沒有同樣效果。

資料來源：https://www.eurekalert.org/pub_releases/2016-11/aha-mai110316.php

偏食的科學

很多時候小孩子不喜歡吃蔬菜，原因是他們覺得苦又或者是有怪味，作為家長的你可能再三試菜後確定自己的烹調沒有問題，而結果就是責怪子女偏食。當然很多時候偏食只是單純的喜好問題，但亦有可能是因為他們的味覺比你發逹，又或者是基因的錯。

味覺來自舌頭上的味蕾，味蕾在感受到味道後將訊息傳至腦部形成味覺。味覺較發逹的人味蕾數目比較多，比一般人對味道的感受性要高出 2-3 倍，甚至能感受到一般人無法吃出的味道。那些味道主要是與苦味化合物有關，例如是十字花科蔬菜所含有的苯硫脲 (phenylthiocarbamide)。味覺敏感度高的人對苦味的感受比一般人强烈，接受程度也較低，所以不喜歡吃那些蔬菜也不足為奇。

另一好例子就是莞莤，有些人吃莞莤會吃出肥皂味，所以對其非常討厭。白人當中約有 13.4 %，拉美人士有 9%，而東南亞人士則有約 3.4 % 會有這樣的感覺。這主要是味覺和嗅覺基因多型性的結果，會對莞莤中的乙醛 (Aldehyde) 化合物比較敏感  (註一)。

除了味覺和嗅覺外，其他的基因變異也會改變人的食物選擇。MC4R 是一個在下丘腦活躍的基因，與食物攝取和選擇有關，若是缺乏的話會容易致肥，大約每一百名肥胖人士就有一位有此變異 (註二)。這變異會令人更喜歡吃高脂肪食物，同時減少對糖份食物的興趣，由於脂肪熱量比糖類高一倍的關係，亦即是吃進同樣份量食物也會發胖。

註一：http://www.nature.com/news/soapy-taste-of-coriander-linked-to-genetic-variants-1.11398

註二：Klaauw et al (2015) Role of melanocortin signaling in the preference for dietary macronutrients in human beings. Lancet 385 Suppl 1:S12.

奇芭研究系列：缺鐵？你可以考慮吃蟲。。。！

這個神奇的研究將一系列蟲子的礦物質含量和吸收效率與西冷牛扒比較，結果顯示蟋蟀 (Cricket) 的鐵、銅和錳含量與牛扒相若，並比草蜢 (Grasshopper)、粉蟲 (Mealworm) 和水牛蟲 (Buffalo worm) 高。但在人體吸收效率方面則是蟲種完勝，西冷扒只有鐵質的吸收效率可以相比，但仍顯著地遜於水牛蟲。所以蟲子不只是很好的蛋白質來源，也是很好的礦物質來源，接受得了的話可以考慮這些非主流食物...

各種 "食物" 的鐵質吸收率比較

圖片及資料來源：Latunde-Dada et al (2016) In Vitro Iron Availability from Insects and Sirloin Beef. J. Agric. Food Chem. 64(44): 8420–8424

你正確認識中風症狀嗎?

一個來自英國的研究顯示，很多病人在出現中風症狀時並不知道自己正在中風。

這研究包括在 14 年五個月期間發病的 150 名病人，當中有三份之二並不知道自己中風和延遲就醫，同時亦有約多三份之一病人眼部出現症狀 (視覺變得模糊又或者是突然失去視力, 但並不感到痛楚)。

其他中風症狀可參考下圖：

資料來源：Hurst et al (2016) Delays in the presentation to stroke services of patients with transient ischaemic attack and minor stroke. British Journal of Surgery. 103(11):1462-1466.

食物健康脂肪知多少?

脂肪當中以多元不飽和脂肪酸 (Polyunsaturated fat) 為健康的脂肪酸，當中的表表者為奧米加3, 含豐富奧米加3的食物有:

• 含豐富脂肪的魚類如三文魚、吞拿魚、鯖魚和沙甸魚。
• 深綠葉植物如菠菜、芝麻菜、西蘭花、馬齒莧。
• 果仁和種子如合桃和亞麻籽。
• 多吃植物油如紅花籽油和葵花籽油，但少吃含加工植物油的加工食物。

冷水浴能增強免疫力嗎？

你可能聽過冷水浴有增強免疫力、改善血液循環和加強活力等效果，但這些健康好處是否屬實？最近就有研究探討這問題。

這研究以3000 多名健康成年人為對象，讓他們連續 30 日洗冷水浴，並記錄生病和請病假日數，在實驗開始後三個月期間由參加者自行記錄，在實驗開始前他們全都沒有冷水浴的習慣。在這實驗中冷水浴的做法是先任意洗暖水浴，然後洗泠水浴0、30、60 或 90 秒。實驗是在荷蘭進行，而當時的水温大約是 10 度左右。

實驗結果是冷水浴減少請病假日數 29%，效果與洗浴時間長短無關，但對感到不適日數則沒有明顯影響。當然感到不適日數和請病假日數都並非太精確的指標，不能直接證明免疫力有所提升。但很多參加者表示洗完後活力有所增加又或是精力比較充沛，效果能與咖啡因媲美，所以冷水浴即使不能增加免疫力也好，最低限度絶對能令您精神一點！

資料來源：Buijze et al (2016) The Effect of Cold Showering on Health and Work: A Randomized Controlled Trial. PLOS one. 11(9):e0161749.

能量飲品可做成肝炎!

一名五十歲男士因肝炎送院，但肝炎的起因有點特別。病人本身健康也沒有喝酒習慣，亦沒有服用任何藥物，家族中也沒有肝病的歷史，但因工作關係連續三星期每天喝 4-5 罐能量飲品。

患者入院化驗後發現轉氨酶 (Transaminase) 升高，顯示肝臟受到損害。醫護人員認為起因是能量飲品裏面含大量維他命 B3 (也稱烟酸 Niacin)，病人每日的攝取量為 160-200 毫克，是正常建議攝取量的兩倍，所以做成中毒。

資料來源:  http://casereports.bmj.com/content/2016/bcr-2016-216612