茴香能有效舒緩更年期症狀

更年期症狀包括情緒起伏、失眠等等，醫生很多時候會建議使用荷爾蒙療法來處理這些症狀和維持骨質，而茴香 (Fennel) 就含有植物雌激素 (Phytoestrogen)，可以舒緩症狀。

這來自伊朗的研究將 90 名 45-60 歲的更年期婦女分成兩組，一組在八星期內每日兩次服用100毫克的茴香，另一組服用安慰劑，然後在第4, 8, 10週以問卷形式比較參加者的更年期症狀。而結果顯示茴香能有效地減少更年期症狀，安全性也高，並沒有嚴重的副作用。

資料來源：Rahimikian et al (2017)  Effect of Foeniculum vulgare Mill. (fennel) on menopausal symptoms in postmenopausal women: a randomized, triple-blind, placebo-controlled trial. Menopause. doi: 10.1097/GME.0000000000000881.

脂肪分佈與癌症風險

肥胖和癌症息息相關，太多脂肪會改變荷爾蒙分泌，增加胰島素並引發炎症，這些都會增加癌症風險。在脂肪分佈方面中央肥胖是最為危險的，最近的一個研究就統計出一些風險數據：

• 腰圍每增加11cm就會增加肥胖相關癌症風險13%
• 臀部每增加8cm會增加大腸癌風險15%
• 肥胖與13種癌症相關，是第二大可預防的風險，緊隨在吸煙之後

資料來源:  http://www.cancerresearchuk.org/about-us/cancer-news/press-release/2017-05-24-where-body-fat-is-carried-can-predict-cancer-risk

最有效的感冒藥－鋅錠

感冒雖是普通的小病但卻是 “無藥醫” 的，因為常用的感冒藥多是消炎止咳之類，只能舒緩症狀讓自己好過一點，無法加快感冒的康復速度，最後還是得靠自己休息把病養好。但常用藥不能治感冒不等於沒有藥能做到，最近有研究指鋅錠 (Zinc lozenges) 能有效對付感冒，可縮短感冒天數三分一。

鋅錠在7個相關研究中平均將感冒天數縮短33%，乙酸鋅 (Zinc acetate) 和葡萄糖酸鋅 (Zinc gluconate) 都有相同效果。在劑量方面最佳劑量是每天100毫克左右，多於此量效果也並不會再變好。

若想要服用鋅錠來治感冒的話有兩點需要注意，首先是要劑量要足夠，但市面上有些鋅錠遠不夠這劑量，這是因為目前的鋅建議攝取量是每天 11毫克，這些 ”低量” 的鋅錠主要是用為飲食補充劑，不適合用來治感冒。雖然每日 100 毫克這份量比建議攝取量高出很多，但在研究中100-150毫克的劑量在病人身上並沒有副作用，所以大可放心。

另一點要注意是不要選含有檸檬酸 (Citric acid) 的，因為檸檬酸會綁住鋅離子讓它無法釋出，等於是令它失效。

資料來源：Hemila (2017) Zinc lozenges and the common cold: a meta-analysis comparing zinc acetate and zinc gluconate, and the role of zinc dosage. 

全身震動機能否減肥修身？

全身震動機的賣點是不運動也能瘦身，因為震動可以刺激肌肉收縮，等於是讓肌肉自行運動，即使坐着不動也可以消耗卡路里。聽上去很美好但實際效果如何？就由相關的研究告訴你。

在小鼠實驗中全身震動的效果是相當不錯的，最近一個研究顯示震動機的效果可以媲美跑步機，一樣能減肥和控制血糖 (註一)。但實驗採用的小鼠是改造過的癡肥小鼠，而實驗中的震幅也比較大，同樣的震幅放在人身上隨時超出安全標準。在人體實驗中震動機的效用遠不如小鼠，一系列全身震動的實驗顯示，每星期三次每次10-60分鐘，為期6-52星期的震動療程無法減多於5%的體重，其他減重效果較為顯著的研究都需要飲食或運動配合 (註二)。

那局部修身呢？震動能否將脂肪震成肌肉？在另一個以64位非肥胖人士為對象的小型研究中，以不同震動功率對參加者對進行六星期的療程。結果是無論總脂肪比率和局部比率也沒有改善，所以單靠全身震動似乎是無法逹到理想效果的 (註三)。

全身震動機雖然對減肥沒有太大幫助，但卻是有其他運動好處。震動的確能傳到深層組織刺激肌肉收縮，而其實它最先是被運動員採用來訓練肌力的。全身震動也有被用來作復康治療，因為訓練肌力之餘也順帶鍛練骨骼和心肺功能，大約是等於做了同樣時間的輕度至中度運動。所以震動機的確是不動也能做運動，只不過是修身減肥方面的功效相當有限而已。

註一：McGee-Lawrence et al (2017) Whole-body vibration mimics the metabolic effects of exercise in male leptin receptor deficient mice. Endocrinology en.2016-1250.

註二：Cristi-Montero et al (2017) Whole-body vibration training as complement to programs aimed at weight loss. Nutr Hosp 28 (5), 1365-1371.

註三：Rubio-Arias et al (2015) Effect of 6 weeks of whole body vibration training on total and segmental body composition in healthy young adults. Acta Physiol Hung 102(4):442-450.

蠔不單美味，還能給你安穏的睡眠！

蠔是很多人喜愛的美食，而因為它含有豐富的鋅，除了可以大飽口福外還可以送你良好的睡眠。

鋅對身體有多種功用，當中包括睡眠。鋅能有效減少入睡所需時間，並增加睡眠效率，在小鼠實驗中餵飼含豐富鋅的飼料能增加小鼠的深層睡眠。另一方面像是三文魚和蝦等海鮮含有豐富的抗氧化物蝦青素 (astaxanthin)，有助促進鋅吸收。

近期有研究找來了120位參加者分成四組來吃海鮮，並以活動記錄儀監測睡眠質素12星期。四組的海鮮分別是：

• 40克帶子，只含微量的鋅作為對照
• 40克蠔，約含 15 毫克鋅
• 40克蠔加20克的鱗蝦粉，約含15 毫克鋅和1.5毫克蝦青素
• 最後一組是吃帶子，同時以補充劑形式攝取等量的鋅和蝦青素，來確保不是蠔的其他成份改善睡眠

而結果就是吃蠔組的睡眠效率也有所提升，而蠔加蝦青素組的睡眠潛伏期 (Sleep onset latency, 即躺下到入睡的時間) 更是顯著減少。所以無論是吃含豐富鋅的食物，又或是以補充劑形式攝取鋅和蝦青素都能助你改善睡眠！

資料來源：Saito et  al (2017) Zinc-rich oysters as well as zinc-yeast- and astaxanthin-enriched food improved sleep efficiency and sleep onset in a randomized controlled trial of healthy individuals. Mol Nutr Food Res 61(5). 1600882.

水果可助糖尿病人控制病情

水果雖然是健康食物，但很多時候糖尿病人會對其抱有疑惑，害怕影響血糖望而卻步，另一方面目前也缺乏長期吃水果對糖尿病以及其他相關病症的研究。但最近一個來自中國大陸的研究顯示，糖尿病人多吃水果不單不會影響血糖，更可以幫助控制病情。

這研究自04-08年在中國十個地區招募了五十萬名參加者，參加者填寫一份詳細問卷，然後接受體檢和血液測試，並追踪健康狀況七年，得出以下結果：

• ·         在未有糖尿病的群組中，每日吃水果人士患上糖尿病的機率比不吃或少吃水果的低12%。
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• ·         在有糖尿病的群組中，相比起每週吃水果一次或以下的人士，若每週吃三次或以上死亡率會低17%，而糖尿病併發症 (包括中風、腎病、視網膜病變等) 的風險也低13-28%。

這是首個顯示多吃水果能減低糖尿病及其併發症風險的大型前瞻性研究，研究也只計算新鮮水果，並不像其他研究般可包括果汁及加工水果，所以得出的結果會比較準確。要注意的是參加者們主要是吃蘋果、梨和橙等低升糖值的水果，至於糖分較高的熱帶水果，這研究未能確定是否有同樣效果。

資料來源：Du et al (2017) Fresh fruit consumption in relation to incident diabetes and diabetic vascular complications: A 7-y prospective study of 0.5 million Chinese adults. PLOS Med. 14(4):e1002279.

椰子油真是健康油？

一般來說植物油普遍比動物油健康，這是因為植物油含較多的不飽和脂肪酸，能降低心血管疾病風險。在植物油之中椰子油可算是另類，它雖然是植物油但飽和脂肪酸含量非常高，性質與動物油較為相似，所以被認為是集兩家之長，健康之餘又耐熱，比其他植物油適合用來煎炸之用。

椰子油的成份

初榨椰子油也像初榨橄欖油一樣，含豐富多酚和抗氧化物，所以肯定有一定的健康效果。脂肪酸方面椰子油所含的主要是月桂酸 (Lauric Acid) ，它的脂肪鏈較短，所以被認為不像動物脂肪同樣地會增加壞固醇，也較難被身體儲存起來。但椰子油的飽和脂肪含量始終是太高，是總重量的86%，比牛油的64%還要高，等於是每14克就有12克是不飽和脂肪。

椰子油對心血管有益？

很多初部研究指椰子油可能降低心血管疾病風險，但並未有太足夠的支持，相關科學證據遠不及橄欖油般充份。雖說月桂酸不像動物來源的長脂飽和脂肪酸，但它的性質仍是比較像長脂肪鏈的。椰子油會增加總膽固醇和壞膽固醇，增幅比其他植物油高但比牛油低，所以目前並沒有任何證據指椰子油比其他飽和脂肪健康，以上是回顧了8個臨床研究和13個觀察研究所得的結論。

就目前美國心臟協會最近期的建議，不論是來自動物或植物，增加飽和脂肪攝取是會增加心血管病風險的，應維持每日不多於總攝取量的5%。

資料來源：Eyres et al (2016) Coconut oil consumption and cardiovascular risk factors in humans. Nutr Rev 74 (4): 267-280.

先天心臟病人不宜喝能量飲料

研究指即使是年輕的先天心臟病人也不宜喝能量飲料，因為即使小量也有機會引致心臟不適，甚至死亡。

先天性長QT症 (Congenital long QT syndrome) 是一種心律不正常的心臟病，研究將24名16-50歲的病人分成兩組，一組喝兩罐無糖紅牛，總量是500毫升並含有160毫克咖啡因和2克牛黃酸，另一組以等量但不含咖啡因或牛黃酸的飲料作為對照。

喝下飲料後研究人員每10分鐘替病人們監測心電圖和血壓，總共監測90分鐘。結果現有3位病人出現危險的心律不整，當中兩位更有血壓急升的現象，所以這類病人不宜飲用含咖啡因的能量飲品。

資料來源：Gray et al (2017) Cardiovascular Effects of Energy Drinks in Familial Long QT Syndrome: A Randomized Cross-Over Study. International Journal of Cardiology. 231:150-154. 

針灸對過敏性哮喘有好處

研究發現若在過敏性哮喘的常規治療上加上針灸，對生活質量有顯著改善。

研究包括一千四百多名參加者，進行常規療程或常規療程加針灸。在針灸組中多數參加者在三個月內接受5-10次針灸，最多為15次。針灸組在症狀、情緒、活動等方面均比對照組好，而改善效果在三個月療程後能持續六個月，但針灸師的資歷長短並不太影響效果。

資料來源：http://online.liebertpub.com/doi/full/10.1089/acm.2016.0357