電子烟真的比較健康嗎?

傳統的香煙是點燃煙草來釋放尼古丁, 相比下電子煙缺乏了焦油和其他燃燒時產生的致癌物質，所以被不少人認為是無害版的吸煙，用來戒煙甚至是索性代替。但最近的研究顯示，電子煙雖是避開了致癌物質，但也有自己的問題。近期的一個研究檢測了56個電子煙，發現噴霧中含有超出安全標准的重金屬，包括鉛，鉻，錳和鎳等等，濃度可能危害健康，對各個器官有不良影響。

電子煙有那些問題？

我們先看一下電子煙的原理，電子煙有三個主要部分, 電池, 噴霧器和吸入器。

電子煙使用的是含有尼古丁的煙液, 裡面也可以添加其他味道. 煙液被噴霧器加熱成煙霧狀, 再被使用者吸進肺部。

研究結果指煙液基本上雖不含金屬，但在加熱霧化後含量大增。所以問題大概出現在噴霧器的加熱過程上。加熱線圈多是使用鎳合金制造，亦會含有少量鉻和其他原素，是最明顯的污染來源。研究也在使用者的唾液和尿液中檢測到與煙霧濃度相符的鉻和鎳，所以對使用者的風險是肯定的。

煙液的成分也未必安全

煙液裡面有兩個最常使用成分，丙二醇 (propylene glycol) 和植物甘油 (vegetable glycerin)。這兩個成分一直以來都被認為是無害的，但在試管實驗中卻會大大抑制細胞生長。而另外兩種常用的增味劑香草醛和肉桂醛的抑制效果更為嚴重。

增味劑也是可以引發炎症反應的，在另一試管實驗中增味劑和其他化學物質可刺激免疫系統，引起自由基反應。當然上述這兩個都只是試管實驗，尚未在人體證實，用毒性來形容這些成分可能言過其實，但最低限度不應被視為安全無害。